Devolutions : quand un expert informatique devient entrepreneur

David Hervieux évoluait depuis quelques années dans une entreprise à titre de développeur en technologies de l’information (TI) lorsqu’il a décidé, en 2004, de se lancer à son compte pour devenir consultant. « Je m’offrais ainsi la possibilité d’avoir plus de choix sur le plan des mandats, des clients, raconte-t-il. En m’incorporant, j’avais soudainement accès à une certaine forme de liberté. »

Parallèlement à son travail de consultant, David Hervieux continuait de développer des applications. « Au début, j’ai créé d’excellents produits, mais personne n’en voulait », poursuit celui qui s’est alors monté un beau portfolio.

Le déclic, celui qui allait propulser Devolutions vers les sommets qu’elle atteint aujourd’hui, s’est opéré en 2009. « Un jour, un Américain m’a fait un don de 150 $ pour un produit que j’avais créé pour me connecter à distance à l’ordinateur de mes clients, relate le président. Le programme figurait parmi les produits présentés dans mon portfolio en ligne, et l’Américain m’a fait ce don pour pouvoir l’utiliser. C’est là que j’ai compris que ce produit avait du potentiel. »

C’est aussi de cette anecdote que David Hervieux tire sa plus grande leçon.

« À titre d’entrepreneur, on cherche, à tort, à trouver la solution miracle. Or, la solution doit bien souvent plutôt régler les petits problèmes du quotidien. Il faut être à l’écoute du marché. Lorsqu’on crée un produit trop novateur, on passe plus de temps à l’expliquer qu’à le vendre. »

David Hervieux

Un besoin réel

Ce produit qui représente aujourd’hui la pierre d’assise de Devolutions se nomme Remote Desktop Manager. Ce programme permet de centraliser l’ensemble des connexions à distance, mots de passe et identifiants d’une entreprise dans une même plateforme, que les utilisateurs peuvent partager en toute sécurité avec d’autres utilisateurs.

« Pour l’expliquer en gros, je prends souvent l’image d’un portier qui détient toutes les clés pour entrer dans les serveurs, routeurs, imprimantes et autres technologies de la communication que peut utiliser une entreprise, illustre David Hervieux. Plutôt que de donner à un utilisateur la clé (c’est-à-dire le mot de passe) du système auquel il désire accéder, le portier (autrement dit le programme) ouvre lui-même la porte à cet utilisateur, ce qui augmente la sécurité, la productivité et la performance de l’organisation, tout en réduisant le risque pour son service des TI. À voir la popularité de ce produit et la demande toujours croissante, je constate qu’il répond à un besoin réel de nombreuses entreprises — un besoin que j’avais d’ailleurs eu moi-même à l’époque où j’étais consultant. » 

Un modèle d’affaires unique

Un autre facteur qui explique l’expansion rapide de l’entreprise est son modèle de vente. Devolutions mise sur une stratégie de marketing d’attraction (inbound marketing) pour vendre ses produits. Cette méthode consiste à attirer l’attention de clients potentiels grâce à du contenu de qualité affiché sur le site Web de l’entreprise et que les moteurs de recherche peuvent facilement repérer et diffuser dans les réseaux sociaux. En l’absence de vendeur qui démarche des clients, les produits sont vendus directement en ligne : c’est donc le client qui vient vers Devolutions. « Le principal avantage de ce modèle d’affaires, c’est qu’au sein de notre entreprise, aucun stress n’est associé à la vente, affirme David Hervieux. Tous les employés sont des programmeurs au service de nos clients. En fait, nous aimons dire que, s’il nous faut convaincre l’utilisateur de l’utilité du produit, nous ne désirons pas le lui vendre. »

Une présence marquée dans les réseaux sociaux et sur les sites spécialisés, la gestion d’un forum d’aide, et la publication d’un blogue et d’une infolettre contribuent également à positionner la société comme une experte dans le domaine de la gestion des connexions à distance.

Une croissance réfléchie

Comme la croissance a toujours fait partie de son quotidien, David Hervieux a rapidement commencé à mettre en œuvre des pratiques de gestion pour protéger la vie privée et la confidentialité des données, celles des employés comme celles des clients. Devolutions a rapidement embauché un avocat à temps plein ainsi qu’une équipe spécialisée en cybersécurité. « Beaucoup de lois et de fiascos font les manchettes ces derniers temps. Nous voulons nous assurer de mettre en œuvre de bonnes pratiques en ce qui a trait à la sécurité de l’information, à la gouvernance et à l’analyse de risques. »

David Hervieux prend également très au sérieux le bien-être et la mobilisation de ses employés, notamment parce que son expérience lui a appris que la fierté est un facteur très important pour favoriser la productivité, l’attraction et la fidélisation du personnel. Par exemple, certifiée Employeur remarquable par le Bureau de normalisation du Québec, Devolutions offre des avantages innovateurs, comme la possibilité, pour les stagiaires, de loger dans des propriétés attenantes aux bureaux et, pour les nouveaux employés, celle de se faire rembourser les droits de mutation immobilière (familièrement appelés « taxe de bienvenue ») s’ils déménagent à Lavaltrie (municipalité où est située l’entreprise).

Des équipes de cadres intermédiaires ont également été créées afin de transmettre la culture particulière de Devolutions et de mieux répartir les tâches liées à la gestion. « Tout cela, souligne le président, doit toujours être accompli dans le plaisir et dans le but de faire évoluer Devolutions, car le gros défi à relever est de faire d’elle une entreprise agile, c’est-à-dire de ne pas tuer l’innovation. »

Dans le domaine de la gestion universelle des mots de passe et des accès, l’innovation est et restera le moteur de croissance principal. Tout en continuant d’améliorer ses principaux outils (Remote Desktop Manager, Devolutions Cloud, Devolutions Password Server et Wayk Now), le fournisseur de solutions technologiques se prépare à offrir des produits adaptés à la gestion d’entreprises et au marketing.

Quand on lui demande de décrire la croissance de son entreprise, David Hervieux répond sans hésiter : « Fulgurante! Notre chiffre d’affaires n’arrête pas de croître et nos produits se trouvent aujourd’hui dans plus de 140 pays. » Devolutions cumule les reconnaissances : en 2017, elle a reçu un prix pour le développement des marchés internationaux lors du concours Les Mercuriades et elle s’est classée au palmarès PROFIT 500, qui recense les 500 entreprises canadiennes affichant la plus forte croissance. Aujourd’hui, Devolutions compte parmi ses clients HP, Nike, Rogers, Walt Disney, Adobe, Expedia, Dell et Desjardins, ce qui laisse présager un avenir prometteur.

L’entreprise en chiffres

95 : le nombre d’employés de l’entreprise
400 0000 : le nombre d’utilisateurs des produits de Dévolutions
Plus de 140 : le nombre de pays dans lesquels les produits sont implantés

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Visitez le site Web de Devolutions.

Photo : Jonathan Lafontaine